1913年，西西里的小岛上，有一个农民家庭：母亲笃信宗教，哥哥萨尔瓦多（文森特阿玛托VincenzoAmato饰）隐忍内向，弟弟平静如水，孙子又聋又哑，他们的生活极为贫苦。某天，一个美国人来到了这里，开始传播关于新大陆的诸般传奇，这让一家人找到了寻求美好生活的方向，经过一番讨论，最终他们决定偷渡到美国。他们穿上了皮靴，跨越叫卖的集市，登上了开赴美国的渡轮。在途中，他们结识了多次赴美未果的年轻女子露西亚（夏洛特甘斯布CharlotteGainsbourg饰），萨尔瓦多对露西亚产生了好感，但是母亲极力反对，所以两人只得眉目传情。但是某天，露西亚突然找到了萨尔瓦多，提出了一个令他意想不到的建议源自美国纽约自由女神像基石上铭刻的犹太女诗人爱玛拉扎露丝的十四行诗《新巨人》中的最后一句:TheNewColossusNotlikethebrazengiantofGreekfame,Withconqueringlimbsastridefromlandtoland；Hereatoursea-washed,sunsetgatesshallstandAmightywomanwithatorchwhoseflameIsimprisonedlightning,andhernameMotherofExiles.Fromherbeacon-handGlowsworld-widewelcome；hermildeyescommandTheair-bridgedharborthattwincities.quot;Keepancientlandsyourstoriedpomp!quot;criesshewithsilentlips.quot;Givemeyourtiredyourpoor,Yourhuddledmassesyearningtobreathefree,Thewretchedrefuseofy